Lo que empezó en 1948 como una organización que ayudase a desarrollar "relaciones amistosas" entre los países miembros, es hoy una asociación global con actividad en 89 países y territorios diferentes.

Los miembros fundadores de AIESEC comenzaron a construir la organización entre 1946 y 1948, pero una clara identidad se definió en 1948 y después en 1949 durante el Congreso de Estocolmo.

89 estudiantes participaron en en Programa de Intercambio de 1949 y el Intercambio fue definido como nuestra actividad principal en la organización. En los siguientes años cada vez más países se unieron a la red y AIESEC se volvió global en un periodo muy corto de tiempo al estar presente en todos los continentes.

El número de estudiantes y organizaciones involucradas en el programa de intercambio creció rápida y constantemente, alcanzando los 2467 intercambios a fines de 1960 y los 4232 a fines de 1970.

Los seminarios fueron incluidos en un principio como una parte de las experiencias de recepción de los entrenados, a propuesta de AIESEC en Alemania en 1961. Fueron bien recibidos por los demás países y una serie general de tópicos de seminario que podían ser usados fueron propuestos y aceptados. Eran de naturaleza económica principalmente, y por primera vez AIESEC tocaba temas específicos en sus actividades- hechos claramente de una manera no política.

En el Congreso Internacional de 1974 en Burdeos, una importante moción fue pasada: la duración mínima de un intercambio sería de seis semanas. Esta medida mejoró la calidad de nuestros intercambios.

En 1976 un Programa de Tema Internacional fue instaurado, el cual enfocó todos los seminarios internacionales, regionales y locales en temas específicos. Esta idea continuó y creció en varias etapas.

Después de esto el enfoque de la organización estuvo en tocar temas globales, además del tradicional programa de intercambios. Temas como comercio internacional, formación gerencial, desarrollo sostenible, desarrollo empresarial y responsabilidad corporativa se discutieron en seminarios locales, nacionales y globales.

A finales de los '90, la discusión sobre la relevancia de la organización puso al Programa de Intercambio en la agenda principal. Se desarrollaron sistemas informáticos para hacer del proceso algo más rápido y fácil. Insight se lanzó en 1997 e Insight II en el 2001. Dado que el enfoque de la organización era el programa de intercambio nuevamente, el número de intercambios empezaron a crecer.

Buscando una mayor relevancia, hoy en día AIESEC es la plataforma internacional para que los jóvenes descubran y desarrollen su potencial. Nuestro innovador acercamiento al desarrollo de los jóvenes se enfoca en asumir un papel proactivo, desarrollar una conciencia personal y una visión propia de cada individuo, construir redes y desarrollar la capacidad de hacer el cambio. Hacemos esto a través de una plataforma internacional de oportunidades que brinda más de 5.000 oportunidades de liderazgo, 3.500 oportuidades internacionales de trabajo, 350 conferencias y herramientas virtuales para construir redes.